霍尔顿是出身于富裕中产阶级的十六岁少
年，在第四次被开除出学校之后，不敢贸
然回家，只身在美国最繁华的纽约城游荡
了一天两夜，住小客店，逛夜总会，滥交
女友，酗酒……他看到了资本主义社会的
种种丑恶，接触了各式各样的人物，其中
大部分是“假模假式的”伪君子。
霍尔顿几乎看不惯周围发生的一切，他甚
至想逃离这个现实世界，到穷乡僻壤去假
装一个又聋又哑的人，但要真正这样做，
又是不可能的，结果他只能生活在矛盾之
中：他这一辈子最痛恨电影，但百无聊赖
中又不得不在电影院里消磨时间；他厌恶
没有爱情的性关系，却又糊里糊涂地叫来
了妓女；他讨厌虚荣庸俗的女友萨丽，却
又迷恋她的美色，情不自禁地与她搂搂抱
抱。
因此，他尽管看不惯世道，却只好苦闷、
彷惶，用种种不切实际的幻想安慰自己，
自欺欺人，最后仍不免对现实社会妥协，
成不了真正的叛逆，这可以说是作者塞林
格和他笔下人物霍尔顿的悲剧所在。